Despre carte: 2024 / „...Probabil că nu am fost singurul care s-a întrebat dacă unul dintre cunoștințele sau oamenii întâmplători pe care i-am întâlnit ar putea fi un pic mai neandertalieni decât toți ceilalți”, glumește profesorul de arheologie de la Oxford, Tom Higham, în cartea sa. Și apoi oferă dovezi științifice convingătoare că acest lucru este într-adevăr posibil În ultimii douăzeci de ani, cunoștințele despre evoluția genului nostru Homo au suferit schimbări impresionante. Cercetările au arătat cu certitudine că acum 50.000 de ani Pământul prezenta o imagine de complexitate primordială, densă. Pentru a împrumuta o imagine de la J. R. R. Tolkien, planeta noastră semăna cu Pământul de Mijloc în varietatea de forme ale rasei umane. În diferite părți ale lumii, s-ar putea găsi cinci sau șase, dacă nu mai multe, specii diferite de oameni de Neanderthal, Denisoveni, Luzon și chiar „hobbiți” - ce urmă au lăsat pe fiecare dintre noi? Cum au ei relații cu noi și între ei? Ce contacte ar putea exista între ei? Autorul ilustrează răspunsurile la aceste întrebări cu hărți ale siturilor arheologice, fotografii cu descoperiri și povești uimitoare, cum ar fi intriga despre un hibrid genetic a două specii diferite de oameni. Higham a fost direct implicat în studiul acestei fete, născută în urmă cu 90.000 de ani dintr-o mamă de Neanderthal și un tată denisovan. Arheologia modernă face posibilă obținerea de informații chiar și din bucăți minuscule de material, pentru a reconstrui aproape biografia sa din rămășițele fragmentare ale unei persoane. Și, literalmente, o descoperire poate schimba radical ideile noastre despre ceea ce sa întâmplat în trecut, astfel încât cititorul va fi interesat în special să știe ce s-a schimbat în genetică și arheologie în ultimii ani și cum au fost făcute descoperiri științifice revoluționare grupuri de excavare în holul central, am găsit acolo un ac de os complet intact de 7,5 cm lungime, eram chiar în apropiere și l-am văzut cu ochii mei. Este imposibil să transmiți cu ce sentimente simți atunci când ridici un obiect care tocmai a fost scos din pământ, realizat acum 35.000–40.000 de ani, atât de frumos și elegant. Îmi imaginez adesea timpul care a trecut de la ultima dată când o persoană din trecutul îndepărtat l-a ținut în mâini, ca o serie de generații care ne despart. Se crede că generațiile se schimbă la fiecare 21–23 de ani, ceea ce înseamnă că de atunci s-au născut, au trăit și au murit peste 1.700 de generații. Mă gândesc la oamenii care au făcut aceste obiecte, la copiii, părinții și bunicii lor, la modul în care le-a fost structurată viața de zi cu zi. Pentru cine: Pentru cei care doresc să afle mai multe despre strămoșii lor îndepărtați, diversitatea lor și istoria descoperirii lor.